8 de março é o Dia Internacional da Mulher, uma data que marca a luta feminina por seus direitos e pelo fim da discriminação de gênero. Ao longo dos anos, a História registra milhares de mulheres brilhantes que revolucionaram a medicina, a engenharia, a política — e a tecnologia não fica para trás. Hoje, vamos conhecer e celebrar as mulheres que mudaram o rumo da TI!
Ada Lovelace e o primeiro algoritmo
Nascida Augusta Ada Byron King, Ada Lovelace viveu de 1815 a 1852 e era filha do famoso poeta Lord Byron, que fugiu da Inglaterra dois meses após o nascimento da filha. Por outro lado, sua mãe, Anne Isabella Milbanke, fez de tudo para que Ada tivesse uma criação altamente educacional e científica, afastada dos traços boêmios do pai.
Focada em matemática, Ada trabalhou com o professor Charles Babbage, considerado por muitos o pioneiro do computador. Durante seu trabalho com Babbage, Lovelace se encarregou de traduzir um artigo italiano sobre a “Máquina Analítica” do professor. Nos comentários que fez sobre o artigo, Ada projetou o primeiro algoritmo a ser utilizado por uma máquina.
Testado apenas cem anos depois de sua criação, o algoritmo de Ada Lovelace provou-se funcional e foi usado como referência por Alan Turing. Atualmente, a influência de Ada é tão amplamente reconhecida que, no dia 15 de outubro, celebra-se o “Ada Lovelace Day”, em homenagem às suas contribuições para o mundo da matemática e da tecnologia.
Hedy Lamarr, Hollywood e o Wi-Fi
Hedy Lamarr é o nome artístico da austríaca Hedwig Eva Maria Kiesler, nascida em 1914. Apesar de expressar seu gosto por invenções e tecnologias desde a infância, Hedy decidiu seguir a carreira artística, tornando-se atriz. Ela estrelou filmes como o polêmico “Êxtase” (1933) e “Sansão e Dalila” (1949).
Embora dedicada à carreira nas telas, Hedy nunca abandonou seu entusiasmo por invenções. Junto ao compositor George Antheil em um dueto ao piano, ela desenvolveu o sistema de salto em frequência, com o objetivo de usá-lo na Segunda Guerra Mundial para guiar torpedos por meio de sinais de rádio, reduzindo os riscos de interceptação.
Embora o machismo da época tenha impedido o uso imediato de seu sistema na guerra — o que contribuiu para o fracasso dos imprecisos torpedos americanos —, sua invenção foi crucial para o desenvolvimento posterior do Wi-Fi, do GPS e do Bluetooth.
Valerie Thomas e o aparelho transmissor de ilusão
Afro-americana nascida nos Estados Unidos durante o período de segregação racial, Valerie Thomas foi uma das duas mulheres a se formar no curso de Física da Morgan State University. Sempre interessada por mecânica e eletrônica, Valerie acompanhava seu pai nos consertos de aparelhos em casa, mas ele nunca respondia às suas perguntas, afinal, aquilo “não era assunto para meninas”.
Valerie, no entanto, não se conformou com o silêncio e batalhou pelo seu sonho. Suas invenções, em mais de três décadas na NASA, foram decisivas para o avanço tecnológico espacial e para o dia a dia. Em 1977, ela iniciou o projeto que culminou no aparelho transmissor de ilusão, que utilizava espelhos côncavos e parabólicos para criar imagens em 3D. Essa tecnologia, aplicada ao cotidiano, possibilitou o surgimento da exibição de filmes em 3D.
Mas não foi “apenas” a invenção do 3D que consagrou a excelência de Valerie Thomas. Ela também desenvolveu um programa que traduzia e mapeava os dados brutos do programa Landsat — o primeiro satélite da NASA capaz de tirar fotos da Terra — em padrões simples para facilitar o trabalho dos cientistas. Além disso, foi a mente por trás de um programa de computador que permitiu o estudo do cometa Halley, da camada de ozônio, de satélites, entre outros.
Conclusão
Embora tenha havido esforços para apagar grandes mulheres da História, suas genialidades jamais poderiam ser esquecidas. Neste artigo, exploramos um pouco mais sobre a vida e as invenções de algumas dessas mulheres, mas incentivamos você a continuar buscando informações sobre essas e outras mentes brilhantes da tecnologia!
Desejamos um feliz Dia Internacional da Mulher, com muita celebração e representatividade. Nos vemos na próxima semana com mais conteúdos de qualidade do universo digital!